8- La condición obrera
La condición obrera. El caso de Inglaterra
En el siglo XIX, la vida del obrero empeoró sustancialmente. La
Revolución Industrial empezó a solicitar más mano de obra, los trabajadores se vieron
entonces obligados a movilizarse del campo a la ciudad, y los patrones se
aprovecharon del exceso de trabajo.
La explotación del obrero se manifestó en distintos planos:
- La jornada laboral duraba lo que duraba la luz del día. Cuando
apareció el alumbrado artificial, el horario se incrementó (en algunos casos, jornadas
de 15 horas).
- Los salarios eran, en general, muy bajos; no siempre se pagaba con
dinero y a veces se pagaba con "vales", que servían para comprar solo
en determinadas tiendas.
- Se prefería el trabajo de la mujer y del niño (bajos salarios y menor
conflictividad).
- Los barrios alrededor del núcleo urbano estaban en pésimas condiciones
(sin agua, ni luz).
En fin, la situación era denigrante. Mientras el proletariado urbano iba
creciendo, aparece, en Inglaterra, una de las primeras expresiones de protesta
de los trabajadores: el ludismo.
El ludismo
El ludismo (que debe su nombre a Ned Ludd) se llamó a la forma de lucha
que adoptó la primera generación de obreros industriales ingleses caracterizada
por la destrucción de las máquinas.
Los trabajadores amenazaban con destruir la fábricas y matar al patrón
si no quitaban las máquinas. …Éstas eran vistas como la fuente de todos sus
males.
La acumulación de experiencia hizo que los trabajadores incorporaran,
más tarde, otros métodos de lucha (huelgas, cooperativas, etc.) que arrancaron
las primeras conquistas obreras: el derecho de asociación, ya que el ludismo no
apuntaba a la verdadera causa de su miseria y no era conducente.
Además, lo castigos fueron muy severos: por ejemplo, los ahorcamientos
de 1812.
Actividad:
-¿Por qué decimos que la sociología es una “ciencia de la crisis”?
- A partir de la lectura de estos textos responde, ¿por qué la sociología
se relaciona con la “cuestión social”?
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